Cómo llegar de La Paz al Salar de Uyuni: Guía de viaje

Embarcarse en un viaje al otro mundo del Salar de Uyuni, el salar más grande del mundo, es un punto culminante para muchos viajeros en Bolivia. Esta guía completa describe las mejores formas de llegar desde la bulliciosa capital de La Paz a esta maravilla natural surrealista, asegurando que estés bien preparado para una aventura inolvidable.

El Salar de Uyuni es una vasta y reluciente extensión de blanco que se extiende por más de 10.000 kilómetros cuadrados, un remanente de lagos prehistóricos que se evaporaron hace mucho tiempo. Más allá de su austera belleza, también es una fuente importante de litio y un lugar de reproducción crítico para varias especies de flamencos rosados. Llegar a este destino remoto requiere planificación, pero la recompensa es una experiencia inigualable que se siente como pisar otro planeta.

Entendiendo tus opciones: De La Paz a Uyuni

Principalmente hay tres formas de viajar de La Paz a Uyuni: volar, tomar un autobús nocturno u optar por un paquete turístico de varios días que incluya el transporte. Cada opción ofrece un equilibrio diferente de comodidad, tiempo y costo, adaptándose a varios estilos y presupuestos de viaje.

Opción 1: Volar de La Paz a Uyuni

Para aquellos que priorizan la velocidad y la comodidad, volar es la opción más conveniente. Varias aerolíneas nacionales operan vuelos regulares desde el Aeropuerto Internacional El Alto (LPB) en La Paz al Aeropuerto Joya Andina (UYU) en Uyuni.

Ventajas:Tiempo de viaje más rápido (aproximadamente 1 hora), cómodo, evita largos viajes en autobús por carreteras potencialmente con baches.
Desventajas:Generalmente la opción más cara, los vuelos pueden estar sujetos a retrasos o cancelaciones, especialmente durante condiciones climáticas adversas.
Reserva:Es aconsejable reservar tus vuelos con antelación, particularmente durante las temporadas altas de viaje, a través de los sitios web de las aerolíneas o agencias de viajes.
Al llegar:El aeropuerto de Uyuni es pequeño y está situado a poca distancia del centro de la ciudad. Los taxis están fácilmente disponibles para llevarte a tu alojamiento o a la oficina de tu operador turístico.

Volar te permite maximizar tu tiempo explorando el Salar de Uyuni en sí, en lugar de pasar horas en tránsito. Es una excelente opción si tu itinerario en Bolivia es ajustado.

Opción 2: Tomar un autobús de La Paz a Uyuni

El viaje en autobús es una opción popular y más económica para muchos viajeros. Los autobuses suelen salir de la terminal principal de autobuses de La Paz (Terminal de Buses de La Paz) y llegan a la terminal de autobuses de Uyuni.

Ventajas:Significativamente más barato que volar, ofrece la oportunidad de ver más del paisaje boliviano, bueno para viajeros con presupuesto limitado.
Desventajas:Viaje largo (10-12 horas), las carreteras pueden ser difíciles, especialmente la sección sin pavimentar más cercana a Uyuni, los niveles de comodidad varían mucho.

Tipos de autobuses:

Semi-Cama:Estos autobuses ofrecen asientos reclinables que se inclinan significativamente, proporcionando más espacio para las piernas que los asientos estándar. Son un buen equilibrio entre comodidad y costo.
Cama:La opción de autobús más cómoda, con asientos que se reclinan casi por completo, a menudo con mantas y almohadas. Son ideales para viajes nocturnos, permitiendo un mejor descanso.

Reservar tu billete de autobús:

Puedes comprar billetes de autobús directamente en la terminal de autobuses de La Paz en los quioscos de varias compañías. Alternativamente, algunas agencias de viajes en La Paz, particularmente alrededor de la Calle Sagarnaga, y plataformas en línea ofrecen reservas anticipadas. Para viajes nocturnos, se recomienda reservar un asiento "cama" para una experiencia más cómoda.

El viaje nocturno:

La mayoría de los autobuses salen de La Paz por la noche, llegando a Uyuni temprano a la mañana siguiente. Esto te permite ahorrar en el alojamiento de una noche y comenzar tu tour por el Salar de Uyuni directamente a tu llegada. Prepárate para una llegada fría por la mañana en Uyuni; las temperaturas pueden bajar significativamente durante la noche.

Consejo para el viajero:Si bien viajar en autobús por Bolivia puede ser una aventura, elige siempre compañías de autobuses de buena reputación, especialmente para rutas nocturnas. Busca autobuses que parezcan bien mantenidos y tengan buenas críticas.

Opción 3: Paquetes turísticos con salida desde La Paz

Algunos operadores turísticos ofrecen paquetes completos que incluyen transporte de La Paz a Uyuni, el tour por el Salar de Uyuni en sí, y a veces incluso el transporte de regreso o la continuación del viaje a Chile. Estos paquetes son ideales para quienes prefieren una experiencia todo incluido y sin complicaciones.

Ventajas:Conveniente, toda la logística gestionada, a menudo incluye alojamiento y comidas durante el tour.
Desventajas:Puede ser más caro que organizar el transporte y el tour por separado, menos flexibilidad en el itinerario.
Reserva:Estos tours se pueden reservar a través de agencias de viajes en La Paz, particularmente en áreas turísticas como la Calle Sagarnaga, o en línea. Investigar y elegir un operador de buena reputación es crucial.

Llegada a Uyuni y comienzo de tu tour por el Salar de Uyuni

Una vez que llegues a Uyuni, ya sea en avión o autobús, el siguiente paso suele ser unirse a un tour por el Salar de Uyuni. Uyuni es una pequeña y polvorienta ciudad que sirve principalmente como puerta de entrada a los salares. La mayoría de las agencias de tours tienen oficinas alrededor de la plaza principal o cerca de la terminal de autobuses.

Eligiendo tu tour por el Salar de Uyuni:

Los tours suelen durar de uno a cuatro días, siendo la opción de 3 días/2 noches la más popular, ofreciendo una exploración completa de la región.

Tour de 1 día:Se centra principalmente en los salares, incluyendo el cementerio de trenes, un hotel de sal, la Isla Incahuasi (una "isla de pescado" cubierta de cactus gigantes) y un lugar para fotos de perspectiva.
Tour de 3 días/2 noches:Este extenso tour no solo cubre los salares, sino que también se aventura en los impresionantes paisajes de la circundante Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa. Los puntos destacados incluyen lagunas coloridas (Laguna Colorada, Laguna Verde) hogar de flamencos, géiseres, aguas termales y formaciones rocosas únicas. Este tour a menudo termina en la frontera chilena para aquellos que continúan hacia San Pedro de Atacama o regresan a Uyuni.

Muchos de los tours de 3 días te llevarán a lo profundo de la Reserva Eduardo Avaroa, mostrando increíbles desiertos de gran altitud, paisajes volcánicos y diversa vida silvestre.

Consejos esenciales para tu viaje y tour

Mal de altura:La Paz está a más de 3.600 metros (11.800 pies), y el Salar de Uyuni está aún más alto. Aclimatarse en La Paz durante unos días antes de emprender tu viaje. Bebe mucha agua, evita el alcohol y considera las hojas de coca o medicamentos si es necesario.
Qué empacar para el tour:El clima en la región del Salar de Uyuni es extremo. Los días pueden ser intensamente soleados, mientras que las noches son heladas, especialmente durante la estación seca (de mayo a noviembre).
- Capas:Empaca capas de ropa abrigadora, incluyendo una capa base térmica, forro polar y una chaqueta exterior impermeable/cortavientos.
- Protección solar:Gafas de sol (esenciales para el resplandor de la sal), protector solar de alto SPF y un sombrero de ala ancha.
- Agua:Lleva mucha agua embotellada, ya que la deshidratación puede exacerbar el mal de altura.
- Snacks:Aunque los tours proporcionan comidas, los snacks adicionales siempre son bienvenidos.
- Efectivo:Muy pocos lugares aceptan tarjetas en Uyuni o en el tour. Lleva bolivianos bolivianos para recuerdos, tarifas de baño, entradas al parque y propinas.
- Cámara:Imprescindible para capturar los paisajes únicos.
Elegir un operador turístico de buena reputación:Investiga. Busca operadores con buenos historiales de seguridad, vehículos bien mantenidos, conductores/guías experimentados y condiciones de trabajo justas para su personal. Pedir recomendaciones a otros viajeros puede ser útil.
Responsabilidad ambiental:El Salar de Uyuni y las áreas circundantes son ecosistemas frágiles. No dejes basura, respeta a las comunidades locales y sigue las instrucciones de tu guía.

El viaje de La Paz al Salar de Uyuni es más que simplemente ir del punto A al B; es una parte integral de la aventura. Ya sea que elijas la velocidad de un vuelo, la experiencia inmersiva de un autobús o la comodidad de un paquete turístico, las recompensas de presenciar los increíbles salares de Bolivia son verdaderamente invaluables.

Prepárate para paisajes deslumbrantes, oportunidades fotográficas surrealistas y una conexión profunda con una de las maravillas naturales más extraordinarias de la Tierra. Este viaje te dejará recuerdos que durarán toda la vida.